埔 姜

以前『埔姜』是一種常見的樹木，

舊時民間流傳『一樟、二芎、三埔姜、四苦楝』的俗語，

算是利用價值頗高的樹種。

記得小時候，種植許多『埔姜』的村莊，

村人稱為『埔姜崙』，惡人常在此出沒，

只要提到『埔姜崙』三字就令人毛骨悚然。

如今那些林木早已無影無蹤，『埔姜』倒成為稀有植物了。

『埔姜』有一股淡淡清香，夏天常點火燃燒用來驅除蚊蟲，

那時只知它叫『埔姜』，不知道學名叫『黃荊』。

『黃荊』，馬鞭草科牡荊屬，

別名：埔姜仔、埔姜、臺灣牡荊。

『黃荊』屬半落葉性灌木，掌狀複葉，對生，

小葉通常有五枚，葉子搓揉後會有特殊香味。

小枝具有四稜，枝條密生灰白色的細絨毛。

『黃荊』在夏季開花，花小形，淡紫色，

花朵的數量多，是良好的蜜源植物。

『黃荊』全株有特異香味，芒果鋪其上會更香，

根、葉曬乾可泡茶，根可治風溼痛等。

另外古代的婦女，買不起髮釵時，

會折取田野中的『黃荊』枝條削成髮釵，

這或許是「荊釵」及「拙荊」一詞的由來吧。